Infektionen verstehen -
Erreger bekämpfen

Seit Herbst 2024 läuft das Projekt „Human Microbe Alliance for Universal Health“ (kurz: HUMAN) am Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung (HZI) in Braunschweig. Ziel des Projekts ist es, das komplexe Zusammenspiel von Menschen und Mikroben besser zu verstehen. Dafür wurden zunächst 32 Millionen Euro aus Mitteln von zukunft.niedersachsen zur Verfügung gestellt. Nach der erfolgreichen Zwischenevaluation wurden nun weitere 38 Millionen Euro für HUMAN freigegeben.

Das Braunschweiger Zentrum für Systembiologie (BRICS) feiert sein zehnjähriges Bestehen. Seit seiner Gründung bringt das interdisziplinär und international ausgerichtete Forschungszentrum Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus den Lebenswissenschaften, der Mathematik, der Informatik und den Ingenieurwissenschaften zusammen. Gemeinsam arbeiten sie daran, komplexe biologische Prozesse besser zu verstehen. Dabei vereint das BRICS die wissenschaftliche Expertise von vier Partnerinstitutionen: der Technischen Universität Braunschweig, dem Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung (HZI), der Physikalisch-Technischen Bundesanstalt (PTB), und dem Leibniz-Institut Deutsche Sammlung von Mikroorganismen und Zellkulturen GmbH (DSMZ).

Naturstoffe aus Mikroorganismen sind eine vielversprechende Quelle für neue Medikamente. Forschende am Helmholtz Zentrum für Infektionsforschung (HZI) und dessen Saarbrücker Standort, dem Helmholtz-Institut für Pharmazeutische Forschung Saarland (HIPS), haben nun eine neue Familie solcher Naturstoffe entdeckt, ihre ungewöhnliche Biosynthese aufgeklärt und eine Methode entwickelt, um sie synthetisch herzustellen. Zudem konnten sie herausfinden, dass die Substanzklasse spezifisch an ein menschliches Protein bindet, das bei der Entstehung von Krebserkrankungen eine Rolle spielt. Die Ergebnisse veröffentlichten die Forschenden in zwei thematisch verbundenen Studien in der Fachzeitschrift Angewandte Chemie International Edition.