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Das respiratorische Synzytial-Virus (RSV) kann schwere Erkrankungen der unteren Atemwege verursachen, insbesondere bei Neugeborenen und bei älteren Menschen. Wie es das Virus schafft, der Immunabwehr zu entkommen und welche Veränderungen es in den infizierten Zellen auslöst, war bisher noch nicht vollständig entschlüsselt. Forschende vom TWINCORE, Zentrum für Experimentelle und Klinische Infektionsforschung, konnten jetzt gemeinsam mit interdisziplinären Kolleginnen und Kollegen aus Würzburg, Regensburg, Braunschweig und Hannover zeigen, wie das Virus in das genetische Programm der Atemwegszellen eingreift, die Immunabwehr hemmt und die Zellfunktion stört. Diese Ergebnisse veröffentlichen sie im Journal Science Advances.

Umweltbelastungen wie chemische Schadstoffe, psycho-soziale Stressoren, Antibiotika und ungesunde Ernährung beeinflussen das Immunsystem und das Mikrobiom des Menschen. Sie können zu einem erhöhten Infektionsrisiko, einer schlechteren Immunresilienz und einer veränderten Impfreaktion beitragen. Bislang wurde nur selten untersucht, wie sich diese Einflüsse auf virale Immunantworten bei Schwangeren, Kindern und Jugendlichen auswirken. Das vom Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung (UFZ) koordinierte Verbundprojekt EMVIC will diese Lücke schließen und nutzt dafür Daten aus der Mutter-Kind-Kohorte LiNA des UFZ. Das Projekt, an dem neben dem UFZ die Universität Leipzig, die Medizinische Hochschule Hannover und das Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung (HZI) beteiligt sind, startet am 1. Juli.

Neuartige Medikamente werden im Kampf gegen Infektionskrankheiten dringend benötigt, und Naturstoffe aus Bodenbakterien sind eine vielversprechende Quelle für ihre Entwicklung. Die Forschenden am HIPS, dem HZI-Standort im Saarland, setzen dabei auf die Mithilfe der Bevölkerung: Im Citizen Science-Projekt MICROBELIX geht es darum, die Biodiversität der Bodenbakterien für die Wirkstoffforschung zu erschließen.

Der Förderverein des Helmholtz-Zentrums für Infektionsforschung (HZI) in Braunschweig und die Technische Universität Braunschweig zeichnen Prof. Dr. Craig M. Crews (Yale University, USA) mit der Inhoffen-Medaille 2026 aus. Craig Crews gilt als Pionier innovativer therapeutischer Ansätze. Mit der Auszeichnung der Inhoffen-Medaille werden herausragende wissenschaftliche Leistungen auf dem Gebiet der organischen Chemie und der Wirkstoffforschung gewürdigt. Die Verleihung fand im Rahmen der 31. Hans Herloff Inhoffen-Vorlesung im Haus der Wissenschaft in Braunschweig am 11. Juni 2026 statt.

Vom 19. bis 21. Mai 2026 fand die Jahrestagung des European Vaccines Hub (EVH) für Pandemievorsorge in der Alten Universität der Philipps-Universität Marburg statt. Der EVH ist eine paneuropäische öffentlich-private Partnerschaft, die im Rahmen des EU4Health-Programms von der Europäischen Exekutivagentur für Gesundheit und Digitales (HaDEA) im Auftrag der Behörde für Gesundheitsnotfallvorsorge und -reaktion (GD HERA) der Europäischen Kommission kofinanziert wird. Das Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung (HZI) ist eine angegliederte Einrichtung der Initiative und leitet ein Arbeitspaket zu Datenmanagement und KI.

Der Arbeitstag von Camilla Ciolli Mattioli beginnt derzeit meist an jenem Ort, den viele Gruppenleiter:innen im Laufe ihrer Karriere zunehmend gegen den Schreibtisch eintauschen: im Labor. „Im Moment mache ich noch viele Experimente selbst“, sagt die Leiterin der im Februar am Helmholtz-Institut für RNA-basierte Infektionsforschung (HIRI) gestarteten Forschungsgruppe „Systemmikrobiologie intrazellulärer Pathogene“. Denn ihr Labor befindet sich gerade im Aufbau – und sie mittendrin. „Ich arbeite eng mit meinem Team zusammen und vermittle meinen Labormitgliedern die notwendigen Abläufe“, fügt sie hinzu. Das HIRI ist ein Standort des Helmholtz-Zentrums für Infektionsforschung (HZI) in Kooperation mit der Julius-Maximilians-Universität Würzburg (JMU).