Infektionen verstehen -
Erreger bekämpfen

Vom 18. bis 20. November 2025 feierte die Zentralafrikanische Republik (ZAR) zum ersten Mal den Dzanga-Sangha-Tag (La Journée des Aires Protégées de Dzanga-Sangha). Diese dreitägige nationale Veranstaltung hatte das Ziel, das außergewöhnliche Naturerbe des Landes ins Rampenlicht zu rücken und auf die Dzanga-Sangha-Schutzgebiete (DSPA) aufmerksam zu machen – eine einzigartige Naturlandschaft im abgelegenen Südwesten der ZAR. Unter dem Motto „Natur, Gesundheit und Entwicklung im Einklang” zeigte die Feier, wie der Schutz der Biodiversität, das Wohlergehen lokaler Gemeinschaften und wissenschaftliche Forschung in den DSPA Hand in Hand gehen. Die Veranstaltung wurde von der Regierung der Zentralafrikanischen Republik in Zusammenarbeit mit dem WWF und dem Helmholtz-Institut für One Health (HIOH) organisiert.

Mit einem Festakt am 27. November 2025 hat das Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung (HZI) gemeinsam mit Kooperationspartnern, Alumni und Gästen aus Wissenschaft, Politik und Wirtschaft sein 60-jähriges Bestehen gefeiert. Die Forschungseinrichtung besteht seit 1965 auf dem Science Campus Braunschweig-Süd und durchlief in den folgenden Jahrzehnten mehrere inhaltliche Neuausrichtungen und Umbenennungen. Im Rahmen der Festveranstaltung gratulierten unter anderem Niedersachsens Ministerpräsident Olaf Lies, der neue Präsident der Helmholtz-Gemeinschaft Prof. Martin Keller sowie sein Vorgänger und langjähriger Wegbegleiter des HZI, Prof. Otmar D. Wiestler.

Infiziert der Krankenhauskeim Pseudomonas aeruginosa den Menschen, nutzt er das zuckerbindende Protein LecA, um sich an menschliche Zellen anzuheften, diese zu befallen und sogenannte Biofilme zu bilden. Damit spielt LecA eine zentrale Rolle bei der Entstehung und dem Verlauf von Infektionen mit diesem von der WHO als besonders kritisch eingestuften Erreger. Forschende des Helmholtz-Instituts für Pharmazeutische Forschung Saarland (HIPS) haben nun herausgefunden, dass der zugelassene Parkinson-Wirkstoff Tolcapon dazu in der Lage ist, die Aktivität von LecA gezielt zu hemmen. Diese Erkenntnis erlaubt es dem Forschungsteam, neue Strategien zur Bekämpfung von Pseudomonas-Infektionen zu entwickeln. Ihre Ergebnisse veröffentlichten die Forschenden in der Fachzeitschrift Angewandte Chemie International Edition.