Infektionen verstehen -
Erreger bekämpfen

Eine aktuelle Studie aus Hannover liefert wichtige Impulse für das Verständnis und die zukünftige Behandlung der chronischen Hepatitis B. Forschende der Medizinischen Hochschule Hannover (MHH), des Helmholtz-Zentrums für Infektionsforschung (HZI), des TWINCORE und des Zentrums für Individualisierte Infektionsmedizin (CiiM) konnten zeigen, dass eine bislang wenig beachtete Gruppe von Immunzellen – sogenannte γδ T-Zellen – eine zentrale Rolle bei der Kontrolle der Virusinfektion spielt. Die Studie erschien in der Fachzeitschrift Gut. TWINCORE und CiiM sind gemeinsame Einrichtungen des HZI und der MHH.

Im März 2026 ist das europaweite Promotionsprogramm „UNLIMITED – Understanding Lipid Immunometabolism to Treat Disease“ unter der Leitung der Universitätsmedizin Mainz gestartet. In Kooperation mit der Technischen Universität Braunschweig wird auch eine Promotionsstelle in einer Forschungsgruppe des Helmholtz-Zentrums für Infektionsforschung (HZI) etabliert werden. Das Projekt wird von der Europäischen Kommission im Rahmen der renommierten Marie-Skłodowska-Curie-Actions (MSCA) mit insgesamt 4,5 Millionen Euro gefördert und zählt zu 149 aktuell EU-weit geförderten Doktorand:innennetzwerken.

Als vielversprechendes Werkzeug in der Genom-Editierung steht die Genschere CRISPR-Cas seit Längerem im Fokus der Forschung. Der Schwerpunkt lag dabei jedoch auf den grundlegenden Wirkmechanismen und Nukleasen. Es gibt hingegen kaum Arbeiten darüber, wie sich CRISPR-Cas-Systeme im Laufe der Evolution entwickelt und optimiert haben. Ein Forschungsteam des Helmholtz-Instituts für RNA-basierte Infektionsforschung (HIRI) in Würzburg hat in Zusammenarbeit mit den Universitäten Leipzig, Freiburg und Michigan (USA) einen Optimierungsmechanismus im CRISPR-Cas13-System näher beleuchtet, der Rückschlüsse auf die Evolution der Systeme gibt. Die Ergebnisse sind jüngst im Fachmagazin EMBO Journal erschienen.