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Die Controlled Release Society (CRS) zeichnet jährlich herausragende Persönlichkeiten aus, die das Fachgebiet der Wirkstofffreisetzung wesentlich vorangebracht haben. In diesem Jahr wurde Prof. Claus-Michael Lehr mit dem CRS Distinguished Service Award für sein langjähriges Engagement in der Gesellschaft sowie seine maßgeblichen Beiträge zur pharmazeutischen Wissenschaft ausgezeichnet.

Forschende des Würzburger Helmholtz-Instituts für RNA-basierte Infektionsforschung (HIRI) und der schwedischen Universität Uppsala haben unter Verwendung von im Labor gezüchteten Miniaturdärmen die Infektionswege aggressiver Shigella-Bakterien im menschlichen Darm kartiert. Die heute im Fachmagazin Nature Genetics veröffentlichte Studie eröffnet neue Möglichkeiten, schwerwiegende bakterielle Infektionen künftig besser zu erforschen – mithilfe menschlicher Mini-Organe.

Um Infektionen mit antibiotikaresistenten Keimen auch in Zukunft effektiv behandeln zu können, werden neue, resistenzbrechende Wirkstoffe dringend benötigt. Forschende aus Saarbrücken und Wien haben mit dem Naturstoff Saarvienin A nun einen möglichen Startpunkt für die Entwicklung solcher Medikamente gefunden. Dieses neuartige Molekül ist dazu in der Lage, Bakterien auch dann abzutöten, wenn sie bereits gegen klinisch verwendete Antibiotika resistent sind. Ihre Ergebnisse veröffentlichten die Forschenden in der Fachzeitschrift Angewandte Chemie International Edition.

Wenn unser Immunsystem den falschen Gegner wählt und sich gegen den eigenen Körper richtet, können Autoimmunerkrankungen die Folge sein. Dr. Dr. Theresa Graalmann ist Ärztin und leitet als Clinician Scientist die Nachwuchsgruppe „Translationale Immunologie“ am TWINCORE – Zentrum für Experimentelle und Klinische Infektionsforschung. In dieser Folge des HZI-Podcasts InFact erklärt sie, wie Rheuma, Lupus oder vaskuläre Entzündungen entstehen und wie Ärzt:innen und Wissenschaftler:innen zusammenarbeiten, um Patientendaten und modernste Zellanalysen direkt in die Entwicklung neuer Therapieansätze einfließen zu lassen.

Monoklonale Antikörper gegen das SARS-CoV-2 galten als vielversprechender Ansatz für die Prävention und Therapie von Infektionen mit dem Coronavirus. Die fortwährende Evolution des Virus bringt jedoch regelmäßig neue Varianten hervor, die nicht mehr von den Antikörpern neutralisiert werden. Den zugrundeliegenden Mechanismus konnten nun Forschende vom TWINCORE gemeinsam mit Partnern aus Hannover und Bern genauer aufklären. Das TWINCORE ist eine gemeinsame Einrichtung des Helmholtz-Zentrums für Infektionsforschung (HZI) in Braunschweig und der Medizinischen Hochschule Hannover (MHH). Statt eines einzelnen Antikörpers schlagen sie die Kombination aus mehreren Antikörpern zur Behandlung vor. Diese Ergebnisse veröffentlichen sie in der Fachzeitschrift eBioMedicine.

In der zweiten Wettbewerbsrunde der Exzellenzstrategie des Bundes und der Länder zur weiteren Stärkung der Spitzenforschung an den Hochschulen in Deutschland sind die Entscheidungen über die künftigen Exzellenzcluster gefallen. Das Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung (HZI) ist mit universitären Partnern an zwei der geförderten Exzellenzcluster beteiligt: RESIST und NUCLEATE. RESIST von der Medizinischen Hochschule Hannover (MHH) wird für weitere sieben Jahre unterstützt. In dem Cluster untersuchen Wissenschaftler:innen, wie infektionsanfällige Menschen besser geschützt werden können. Im neu bewilligten Cluster NUCLEATE von der Julius-Maximilians-Universität Würzburg (JMU) mit der Technischen Universität München und der Ludwig-Maximilians-Universität München forschen Gruppenleiter:innen des Helmholtz-Instituts für RNA-basierte Infektionsforschung (HIRI), einem Standort des HZI in Kooperation mit der JMU, zu Nukleinsäure-basierten Therapien. Insgesamt wurden 70 Exzellenzcluster für eine Förderung ausgewählt.