Das Hauptziel unserer Forschung besteht in der Erforschung der molekularer Mechanismen der Interaktion zwischen enterischen Pathogenen und ihren Wirtszellen bei Infektion und bei der Entstehung der Krankheit.
Zur Untersuchung der bakteriellen Pathogenese verwenden wir hauptsächlich enteropathogene Yersiniae als Modellorganismen. Dabei analysieren wir die Bindung an den Wirtszellrezeptoren, die Aktivierung der Signalkaskaden der Wirtzelle und die Induktion des Umbaus des Aktinzytoskeletts zur Einleitung des Befalls und der Transzytose durch die Epithelzellen sowie der Verbreitung in tieferen Gewebs- und Organschichten. Desweiteren untersuchen wir die Struktur und Funktion der Adhäsions- und Invasionsfaktoren, die bei der wirts- und gewebsspezifischen Kolonisierung und der Immunevasion eine Rolle spielen.
Die derzeitigen Untersuchungen beinhalten auch die Analyse der Expression und Funktion des Virulenzfaktors während der gesamten Infektion. Dabei kommen verschiedene Mausmodelle zum Einsatz. Wir haben unlängst multiple regulatorische Faktoren und kleine regulatorische RNAs identifiziert, die an der Kontrolle der Umgebungsbedingungen der Virulenzgene von Yersinia beteiligt sind, und untersuchen nun, wie sie die Expression verschiedener Pathogenitätsfaktoren mit den Stress-Adaptationsreaktionen und den Stoffwechselvorgängen koordinieren (weitere Einzelheiten unter Forschungsinteressen).
Die Mitarbeiter unserer Abteilung sitzen im Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung und an der Technischen Universität Braunschweig (siehe hier). Petra Dersch hat eine gemeinsame Professur mit der Technischen Universität.
Mehr über die Forschungsaktivitäten der Arbeitsgruppe finden Sie in diesen Pressemitteilungen und Podcasts