Ein Drittel aller Todesfälle weltweit ist auf Infektionskrankheiten zurückzuführen. Aber kaum glauben wir den Schlüssel zu einem Erreger gefunden zu haben und ihn bekämpfen zu können, tauscht er schon das Schloss aus. Einen besonders effizienten molekularen Schlüsseldienst haben Streptokokken – sie entziehen sich seit Jahrzehnten immer wieder unseren Therapieversuchen. Das Problem liegt weniger bei uns als in den Regionen der Welt, in denen die medizinische Versorgung nicht so lückenlos ist wie in Mitteleuropa. Werden Streptokokkeninfektionen nicht ausreichend therapiert, nisten sich die Bakterien im Körper ein und lösen chronische Krankheiten aus. Ein Beispiel ist die Rheumatische Herzkrankheit bei Kindern.