Unsere Gruppe arbeitet an Erkrankungen und Entzündungen, bei denen Blut- und Lymphgefäße gebildet werden. Dazu benutzen wir selbst isolierte Gefäßzellen aus Mensch und Maus und verschiedenen Mausmodelle. Wir konzentrieren uns auf folgende Themen: Neubildung der Blut- und Lymphgefäße, Identifizierung von Schlüsselfaktoren für die Zelldifferenzierung und Entdeckung und Charakterisierung von Biomarkern der Gefäßbildung für akute und chronische Entzündung. Sie sollen vielversprechend sein für Regeneration und Therapie.

Die Zellen, mit denen wir arbeiten, sind sogenannte endotheliale Vorläuferzellen aus der Mauslunge (EPCs),  die eng mit hämatopoietischen Stammzellen verwandt sind aber keine nativen Blutzellen bilden können. Die Zellen können sowohl in der Zellkultur als auch in der Maus differenzieren, und bilden dann neue Blut- und Lymphgefäße. Kürzlich konnten wir zeigen, dass aus einer einzelnen Vorläuferzellen beide Gefäßtypen entstehen können. Dies legt nun die Vermutung nahe, dass bei einer akuten Lungenentzündung die sich dann rasch bildenden Blut- und Lymphgefäße aus derselben Stammzelle bilden können.  Derzeit untersuchen wir, ob es in Entzündungsmodellen der Maus  zu einer funktionellen Einwanderung der Zellen im Bereich der Gefäßneubildung kommt. Die spannende Frage ist nun, kann man sie dort wiederfinden und welche Funktion haben sie dort?

Bei einer kürzlich begonnenen Kooperation ging es darum, alle Proteine mit hochempfindlichen Techniken zu identifizieren, die von Vorläuferzellen abgegeben werden (Sekretomanalyse).  Dies konnte sehr erfolgreich abgeschlossen werden. Von ca. 1000 Treffern konnten dann die Proteine mit Hilfe von Datenbanken identifiziert werden, die die Zellen aktiv freisetzen oder die aus der Zellmembran stammen. Daraus ergeben sich nun sehr spannende Experimente mit der Möglichkeit neue Biomarker zu entdecken.  Welche mögliche Funktion haben die Proteine bei der Gefäßbildung und dienen sie der Zelle als Signalmoleküle?

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