Die Chagas-Krankheit ist eine chronische parasitäre Infektion und wird durch den begeißelten Protozoen Trypanosoma cruzi verursacht. In den meisten Fällen wird der Parasit durch den Kot von Raubwanzen auf den Menschen übertragen, kann jedoch auch durch Bluttransfusionen, Organtransplantationen oder die Aufnahme kontaminierter Lebensmittel übertragen werden. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) stuft die Chagas-Krankheit als vernachlässigte tropische Infektionskrankheit in Lateinamerika ein, wo etwa zehn Millionen Menschen infiziert sind (56.000 Neuinfektionen pro Jahr). Laut Schätzungen führt die Chagas-Krankheit jährlich zu 10.600 Todesfällen. Bei chronisch infizierten Menschen können sich Herz- oder Magen-Darm-Erkrankungen entwickeln, die zum Tod führen können. Die Chagas-Krankheit ist derzeit in 21 lateinamerikanischen Ländern endemisch, durch die Globalisierung und intensive Reiseaktivität jedoch zu einem globalen Problem geworden. Mittlerweile tritt die Krankheit auch in 19 nicht-endemischen Gebieten auf, darunter in der Europäischen Union (120.000 Infizierte), den Vereinigten Staaten (1,2 Millionen Infizierte), Kanada, Japan und Australien.
Trotz der scheinbar moderaten Zahl der jährlichen Todesfälle hat die Chagas-Krankheit sowohl verheerende Auswirkungen auf die Lebensqualität der Patienten - mehr als 30 Prozent entwickeln schwere kardiale oder gastrointestinale Komplikationen - als auch enorme wirtschaftliche Auswirkungen mit Kosten von rund 7,2 Milliarden Dollar pro Jahr", sagt Carlos A. Guzmán.
Als Basis für den neuen Impfstoff nutzt CRUZIVAX das chimäre polivalente T. cruzi-Antigen Traspain, das zuvor von den Konsortialpartnern entwickelt wurde. Es wird mit zyklischem di-AMP ergänzt – einem Adjuvanz, das HZI-Wissenschaftler entwickelt und dessen Wirksamkeit sie in unterschiedlichen präklinischen Modellen nachgewiesen haben. Die Impfstoffentwicklung in CRUZIVAX umfasst neben präklinischen Studien in verschiedenen Tiermodellen und Toxizitätsstudien auch eine klinische Phase-1-Studie, die die Lücke zwischen der präklinischen und der frühen klinischen Entwicklung schließen und damit eine große Hürde in der Bekämpfung der Chagas-Krankheit nehmen soll. Im Rahmen des Projekts wird zudem die Wirksamkeit des Impfstoffs in Kombination mit Benznidazol in der präklinischen Therapie getestet.
- Bericht der Global Chagas Disease Coalition: http://www.coalicionchagas.org/documents/5415804/5524305/breaking+the+silence_
report/65091404-85cf-4796-bebb-64c120a26216 - Bruce Y Lee, Kristina M Bacon, Maria Elena Bottazzi, Peter J Hotez: Global economic burden of Chagas disease: a computational simulation model. Lancet Infect Dis 2013, doi: https://doi.org/10.1016/S1473-3099(13)70002-1
This project has received funding from the European Union’s Horizon 2020 research and innovation programme under grant agreement No 815418.
